Complimenten geven is misschien wel de makkelijkste én krachtigste manier om iemand zijn dag een beetje beter te maken. Praktisch iedereen houdt van complimenten, toch geven we ze vaak te weinig. Terwijl het eigenlijk net zo vanzelfsprekend zou moeten zijn als ademhalen.
Een mooi voorbeeld komt van Disney. Daar lopen medewerkers aan het begin van hun shift rond met tien muntjes in hun linkerzak. Elke keer dat ze iemand een compliment geven, verplaatsen ze een muntje naar hun rechterzak. Aan het einde van de dag moet je linkerbroekzak leeg zijn. Geen smoesjes, geen uitzonderingen. Complimenten geven wordt zo een gewoonte. En gewoontes bepalen cultuur.
Laatst was ik in het nieuwe Efteling Hotel en daar zag ik iets wat hier naadloos op aansluit. Ik gaf een medewerker een compliment en in plaats van het weg te wuiven of verlegen te glimlachen, keek ze me aan en zei bewust: “Dank je wel voor je compliment, dat waarderen we.” Daarna stelde ze direct een vraag terug. Super slim en goed gedaan. Niet alleen pakten ze mijn compliment vol overgave aan, ze gebruikten het ook om het gesprek verder te brengen.
Complimenten doen veel meer dan iemand even blij maken. Ze zorgen voor:
- Verbinding: een compliment zegt: ik zie jou en ik waardeer wat je doet.
- Motivatie: mensen die erkenning krijgen, voelen zich energieker en gaan vaak een stap extra.
- Cultuur: in teams waar complimenten normaal zijn, heerst meer vertrouwen en openheid.
Zullen we met z'n allen vaker complimenten geven?
- Neem denkbeeldige of echte muntjes mee en geef ze uit. Zo train je jezelf om bewust complimenten te zoeken en te geven.
- Own je compliment. Wanneer iemand je een compliment geeft, zeg dan: “Dank je wel, dat waardeer ik.” En stel eventueel een vraag terug, zoals ik bij de Efteling zag.
- Wees concreet. Zeg niet alleen “Goed gedaan”, maar benoem wat je precies waardeert. Dat maakt je compliment geloofwaardig en waardevol.
