Social media is hot, voor zover niets nieuws. Iedereen spreekt erover, bedrijven peinzen wat ze ermee moeten en experts staan bij bosjes op. Zou dit ook zo geweest zijn toen de fax werd geïntroduceerd? Tijd voor nog een mening, dit keer die van mij.

Tools, niets meer en niets minder
Net als de fax, een brief of een telefoon zijn het tools die je kunt inzetten om te communiceren. Het (enorme) bereik is een groot verschil en komt nog het meest in de buurt van media als kranten en TV. Maar toch zijn er een aantal duidelijke verschillen. Technologie heeft het mogelijk gemaakt dat iedereen er, heel eenvoudig en in de meeste gevallen gratis, gebruik van kan maken. Maar misschien nog wel belangrijker... we zijn eindelijk echt aan het communiceren. Dat is waar het echt om gaat. Communiceren in zijn puurste vorm. Namelijk luisteren, praten, nog meer luisteren in plaats van (nog meer) schreeuwen. Een veel gemaakte fout door bedrijven op social media vlak nu. Echte interactie met echte mensen, met Facebook als tool. 

De technologie internet heeft ervoor gezorgd dat we heel snel en eenvoudig met eigenlijk de hele wereld in contact kunnen komen. En vanuit deze contacten ontstaan relaties, zakelijk of privé. Een onderscheid dat steeds meer vervaagt. Mensen willen en kunnen communiceren zoals zij dat willen, wanneer ze dat willen en met wie ze dat willen. En dat biedt mogelijkheden, heerlijk. 

Social media experts
Overal zie je mensen opstaan die zichzelf social media expert noemen. Ik vind dat nogal wat. In een vakgebied dat amper een paar jaar oud is, jezelf expert noemen. En dat blijkt ook. Veel experts weten van toeten nog blazen, baseren alles op een eigen mening en hun ervaring blijkt vaak beperkt tot het openen van een paar Facebook accounts. Het spreekwoord ‘in het land der blinden is één oog koning’ gaat hier toch zeker wel op. Want laten we eerlijk zijn, een early adapter is echt niet hetzelfde als een expert, toch? 

Wat mij betreft is er één iemand die zichzelf met recht social media expert mag noemen, Gary Vaynerchuk. Deze man begrijpt de grote lijn, wat social media kan betekenen voor een bedrijf en hoe je de verschillende tools op een juiste manier kunt inzetten. Want kennis is 1, maar weten hoe je het succesvol inzet is toch wel even wat anders. Gary heeft zichzelf bewezen, staat met beide benen zelf in de klei en zet social media aantoonbaar succesvol in. Voor alle andere experts... gepaste terughoudend lijkt me gewenst.

Social media stagiaire gezocht
Overal lees ik over bedrijven die stagiaires zoeken of inzetten om hun social media activiteiten op te zetten dan wel te onderhouden. Hoe kan dit nu? Hoe kun je een stagiare inzetten voor één van de belangrijkste, zo niet de belangrijkste taak van je bedrijf: communiceren. Een stagiaire je social media strategie laten bepalen staat praktisch gelijk aan een stagiaire commercieel directeur maken. 

De manier waarop je social media inzet hoort naadloos aan te sluiten bij de cultuur en strategie van je bedrijf. Wie ben je? Hoe ga je met je mensen om en hoe communiceer je met de buitenwereld. Het is je DNA, je cultuur. Het is wie je bent. Dat lijkt me niet iets om door een stagiaire of als afstudeeropdracht neer te zetten. 

Maar hoe dan wel Ray?
Al heb je geen idee wat je met social media zou willen, er is iets wat ik altijd zou doen. Namelijk het registreren van je bedrijfsnaam op ieder social media kanaal dat je maar kunt bedenken. Al doe je er niets mee, je kunt hem beter in je bezit hebben dan er later achterkomen dat je achter het net vist. Om de kosten hoef je het niet te laten.

Daarnaast zou ik met veel mensen gaan praten over hoe zij omgaan met social media. Ga niet af op de mening van één expert want ook dat is maar een mening. Wat voor de één werkt, hoeft voor de ander echt niet te werken. Vorm je mening door te luisteren. 

Als je actief met social media aan de slag wilt gaan: pick your battles. Je hoeft niet volop in alles actief te zijn. Denk goed na over wat je wilt communiceren maar vooral ook over hoe je gaat luisteren. Waarom zou ik als bezoeker geinteresseerd zijn in jouw boodschap? Waarom zou ik je moeten volgen? Dezelfde vragen die je je als ondernemer bij je product of dienst hoort te stellen. En bovenal, neem het alsjeblieft serieus. Dit is niet iets wat je er zo maar even bij doet. Neem het serieus of doe het niet.  

Eens of andere ervaringen? Ik hoor het graag.